警钟的震响把科恩引到了中厅。在上一次与劳伦斯交手中，科恩低估了神选者的力量，他告诫自己绝不能重蹈覆辙。

教廷的战士们步步退却，他们的热诚与勇气难以抗衡神选者的超自然技艺。迄今为止守卫们成功抵挡了半个小时，但应该用不了多久他们就会被彻底击溃。

劳伦斯发出了一声如同万千雷霆交叠而成的咆哮，那完全不似人类的声音震耳欲聋，前所未有，甚至让科恩身旁最勇猛的战士都惊愕地抽搐了一下。熊熊炼狱火光冲天，一片由灰烬与雾化鲜血组成的厚重云团从脚下的杀戮场上升腾而起，随风飘散。即使在透骨的寒风中，科恩依然感觉到了焦灼热浪。被大卸八块之人的哀嚎与惨遭分食者的悲鸣大有不同，相比之下，后者要更为尖锐癫狂。仇敌的惨状与尖叫让劳伦斯和他的部下倍受鼓舞，他们再度一拥而上，凶猛的冲击顿时将三十人组成的盾阵击退了一大步。

无路可逃，无处可躲，最后的守卫们退缩不前，他们心生怯懦，步伐中毫无坚决意志。当他们看着敌人一拥而上的时候，双眼里都饱含恐惧，挥着武器的动作则缠满迟疑。每一次冲击都将守卫向顶层逼退，最终他们必然难以再站稳脚跟并抵御冲锋。经过了足足六次血腥拉锯后，最后的楼梯已经失守，守夜者、战斗牧师和修女已经被屠戮殆尽。

“准备启用退魔圣焰。”科恩眉头紧锁，“愿全能天父保佑我们。”

毫无疑问，那是诸神留下的最恶毒的神器之一。它是个沉重无比的巨大黑金圆柱体，需要几十人合力搬运，并由一名殉道者用大锤猛击特定部位才能激活。曾有一些被定为异端的学者曾推断它是一种燃料，但哪怕是最愚蠢的哥布林都知道，这世上没有任何燃料能在缺氧和缺少助燃物的情况下长时间燃烧，甚至在水下燃烧。根据古籍中的记载，它能把水也点燃，即便是坚硬的岩石和最耐火的精金也会被烧成渣。由于它的危险性和几乎无法被熄灭的特质，退魔圣焰又被称为“神之怒”，“炼狱之火”，一旦启用，圆柱体会呈几何状膨胀爆发，其无穷威力足以焚天煮海。哪怕是最极端的守夜者，也会对它敬而远之，除非是在最危急的情况下。如果要启用它，必须得到教皇和六位红衣主教的共同授权和命令。历史上教廷只使用过两次退魔圣焰，每一次都在瞬息间逆转了战局。通常情况下，这种能够在须臾之间轻易夷平一整座城市的危险神器都被存放于地下遗迹的深处，但考虑到可能出现的极端局势，在退守大教堂时，奥菲莉亚命令手下将一枚微型退魔圣焰带到了

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